Neskutečná sezóna s neskutečným koncem! Junioři postoupili do Ligy Juniorů
To, co se v posledních třech sezónách nepovedlo předchozím ročníkům, se v té letošní povedlo na plné čáře. Ještě okolo Vánoc, a i v nadstavbě se juniorka potýkala s nemocemi a zraněními, ale pak s přehledem postoupili z nadstavby a ve finálové skupině vyhráli pět z šesti zápasů. Svůj postup a tenhle neuvěřitelný příběh ukončili přesvědčivou výhrou 3:1 nad Sokolovem.
Cesta k postupu z Regionální Ligy Juniorů do Ligy Juniorů je extrémně dlouhá, na začátku sezóny je na startovní čáře sedmdesát jedna týmů, a po sedmi měsících a třech skupinových fází postoupí jen jeden jediný tým.
Kozlové to ale už od začátku zvládli na jedničku, ze čtrnáctičlenných úvodních skupin postupuje do nadstavby z každé pět týmů, a Kozlové už v prvních zápasech ukázali, že mezi těchto pět týmů budou patřit. Vyhráli totiž patnáct z prvních šestnácti zápasů a téměř stoprocentně si tak zajistili postup do nadstavby.
Pak sice přišli dvě prohry v řadě, ale návrat do formy po nemocech, po kterém do konce základní části prohráli jen dva z deseti zápasů. Na to pak navázali i v nadstavbě, v deseti kolové skupině získali body v prvních šesti zápasech. Pak sice prohráli proti Spišskému Novému Městu na Moravě, ale další tři zápasy už si pohlídali a s přehledem postoupili.
Finálová skupina, čtyři týmy, dvě kola, šest zápasů. Všechny čtyři týmy, které se do finálové skupiny dostaly za sebou mají velmi dlouho cest a opravdu musely ukázat, že si svoji účast zaslouží.
Kozlové odstartovali poslední část soutěže výhrou po nájezdech proti Příbrami, ale ve druhém zápase pak tvrdě narazili. V Hodoníně totiž nedali ani gól a prohráli 4:0. Rychle se ale oklepali a pak zvládli velmi těsný zápas proti Sokolovu, který v této sezóně nastupoval pod hlavičkou béčka Karlových Varů.
Druhou část finálové skupiny odstartovali odvetou proti Hodonínu, kterou nutně potřebovali vyhrát. A to taky dokázali. Hodonínu nedali sebemenší šanci a na domácím ledě ho rozstříleli 7:1, čímž si zajistili nejen první místo, ale i výhodnou pozici při stejném počtu bodů.
V předposledním zápase se mohli dostat na vzdálenost jednoho jediného bodu od postupu. Zápas v Příbrami dlouho byl vyrovnaný, ale nakonec díky dobré třetí třetině a gólu do prázdné branky vyhráli 2:1.
Do posledního zápasu tak vstupovali s jediným cílem, získat bod. Zápas proti Sokolovu začali v nejlepším možném stylu. Už ve druhé minutě totiž skóre otevřel Matěj Terč po krásném úniku 2 na 1. Dlouho pak Kozlové vedli o gól a ani jeden z týmů se nemohl dostat do žádné výraznější šance…
Až do posledních vteřin druhé třetiny, Kozlové si vytvořili velkou šanci z protiútoku, napoprvé sice sokolovského gólmana nepřekonali, ale k odraženému puku se nejrychleji dostal Jan Lederer, který rychle našel Jakuba Mikuleckého před brankou, a ten už jen necelé dvě vteřiny před koncem trefil prázdnou branku a poslal Kozly do dvougólového vedení.
Dvougólový náskok, dvacet minut. Postup je blízko, ale ještě není hotovo. Třetí minute třetí třetiny, Kozlové mají tlak v pásmu, Jan Lederer posouvá puk Dennisovi Hornému na modrou, nahození na branku… a gól! Sedmnáct minut před koncem jdou Kozlové do třígólového vedení a postup působí blíž než kdy předtím.
Stále ještě ale není hotovo, devět minut před koncem na trestnou míří Tomáš Vytlačil a Sokolovští mají tlak v pásmu. Střela od modré a rázem je sníženo, ten třígólový polštář najednou není tak pohodlný.
Čas běží pomalu, ale jistě. Pět minut, dvě minuty, time-out hostí. Sokolov to ještě zkusí v šesti, ale Kozlům stačí nedostat tři góly za posledních padesát vteřin a postup je jejich. Kozlové navíc zvládají buly ve vlastním pásmu a vyhazují. Třicet vteřin a je prakticky rozhodnuto, všichni už vědí, jaký konec bude tenhle zápas mít. Deset vteřin, pět vteřin, a už je to jedno, Kozlové skáčou na led a rukavice a hokejky letí do vzduchu.
Kolínští junioři to zvládli. Z jedna sedmdesáti týmů jsou to právě oni, kdo postoupil a kdo si v příští sezóně zahraje v Lize Juniorů. Dlouhých 46 zápasů, 38 výher a jen 8 proher. Neskutečná sezóna juniorů tak má i zlatou třešničku na dortu.
